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El Día Internacional del Chocolate es esa fecha en la que rendimos homenaje a uno de los placeres más universales de la vida: el chocolate. Desde sus orígenes… ¡allá en las antiguas civilizaciones de Mesoamérica! Hasta el lugar privilegiado que ocupan a día de hoy en las despensas de todo el mundo… el chocolate ha conquistado corazones, estómagos y… ¿por qué no decirlo? ¡Sonrisas!
Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo un simple grano de cacao se transformó en esa delicia que hoy disfrutamos en tantas formas diferentes?
Sigue leyendo porque, además, en el blog de exportación de Oftex, también te contamos la situación de importadores y exportadores de chocolate a nivel mundial.
Los Orígenes del Chocolate. ¿Un Regalo de los Dioses?
La historia del chocolate comienza hace más de 3,000 años en lo que hoy conocemos como México y Centroamérica. Las civilizaciones olmeca, maya y azteca fueron las primeras en descubrir el secreto del cacao. Para ellos, el cacao no era solo un alimento, sino un regalo divino.
¿Sabías que los mayas lo consideraban tan valioso que lo utilizaban como moneda? ¡Imagina pagar tus compras cotidianas con semillas de cacao!
Es importante tener en cuenta que el chocolate de aquellos tiempos distaba mucho de las barras dulces que conocemos hoy. Se consumía como una bebida amarga y especiada, a menudo mezclada con chile y maíz. Los aztecas, en particular, creían que esta bebida tenía propiedades energizantes y la asociaban con la diosa de la fertilidad. Incluso, el emperador Moctezuma II era conocido por consumir grandes cantidades de esta bebida cada día, probablemente para mantener su vigor en la corte.
La Llegada del Chocolate a Europa: Un Placer Exclusivo
El cacao llegó a Europa en el siglo XVI, cuando los conquistadores españoles, fascinados por la bebida de los aztecas, decidieron llevarla de vuelta a casa.
Al principio, el chocolate se mantuvo como un secreto bien guardado entre la nobleza europea. Solo los más ricos podían permitirse disfrutar de este exótico manjar, que poco a poco se fue endulzando con azúcar y miel para adaptarse al paladar europeo.
Fue en el siglo XIX cuando el chocolate se popularizó en Europa, gracias a las innovaciones tecnológicas que permitieron la producción en masa.
Empresas como Lindt, Nestlé y Cadbury comenzaron a producir chocolate en formas que hoy nos resultan familiares: tabletas, bombones y cacao en polvo. ¿Y quién podría imaginarse entonces que este dulce lujo se convertiría en un alimento básico en todo el mundo?
El Comercio Global del Chocolate: Del Cacao al Chocolate
Hoy en día, el chocolate no solo es un placer para el paladar, sino también un negocio gigantesco. El comercio global de chocolate y productos de cacao mueve miles de millones de dólares cada año, conectando a los agricultores de cacao en países tropicales con consumidores en todo el planeta.
Alemania, por ejemplo, es el mayor exportador de chocolate del mundo. En 2022, este país exportó alrededor de 1,009 millones de kilos de chocolate, lo que lo convierte en el líder indiscutible en el mercado global.
Pero no es el único jugador importante. Bélgica, Suiza e Italia también están entre los principales exportadores de chocolate, cada uno conocido por su tradición chocolatera y la calidad de sus productos. ¿Alguna vez has probado el famoso chocolate belga? Si no lo has hecho, te estás perdiendo de algo espectacular.
España, por su parte, se encuentra en la novena posición de esta lista, con 147 millones de kilos de chocolate exportados en 2022. No está nada mal, ¿verdad? Parece que los españoles no solo saben disfrutar de un buen chocolate, sino que también han aprendido a compartirlo con el mundo.
Los Mayores Importadores de Chocolate: ¿Quiénes No Pueden Resistirse?
Si hablamos de importación, Estados Unidos encabeza la lista con la impresionante cifra de 746 millones de kilos de chocolate importados en 2022.
¡Eso es mucho chocolate!
¿Te imaginas a cada estadounidense disfrutando de una barra de chocolate? No es de extrañar que este país sea el mayor consumidor mundial de este dulce placer.
España también se destaca en el ranking de los mayores importadores de chocolate, ocupando el noveno lugar con aproximadamente 161 millones de kilos importados el año pasado. Parece que el amor por el chocolate en España no tiene límites, ya que tanto lo producen como lo importan en grandes cantidades. ¡No vaya a ser que nos quedemos sin él!
Películas con sabor a chocolate
Si eres una persona amante del chocolate… o del cine… Bueno si eres una persona amante del cine y del chocolate, probablemente también disfrutas con estas pelis:
Como Agua para Chocolate (1992)
Este drama mexicano, basado en la novela de Laura Esquivel, nos muestra cómo la comida (y en especial el chocolate) puede estar cargada de emociones. Cada platillo preparado por Tita, la protagonista, transmite lo que ella siente, y por supuesto, el chocolate no se queda fuera de la mezcla. Prepárate para una experiencia llena de pasión, lágrimas y… bueno, mucho chocolate.
Chocolat (2000)
Imagina llegar a un pequeño pueblo francés, abrir una chocolatería y comenzar a cambiar las vidas de todos los habitantes. Eso es exactamente lo que hace Juliette Binoche en Chocolat, una película que no solo es una oda al chocolate, sino también a la magia de compartirlo. Ah, y por si fuera poco, ¡Johnny Depp está allí para agregar un toque extra de dulzura!
Charlie y la Fábrica de Chocolate (2005)
Este clásico de Tim Burton es como una fantasía para cualquier chocoadicto. Willy Wonka, interpretado por Johnny Depp (sí, otra vez él), nos lleva de la mano por una fábrica donde el chocolate fluye como ríos, los árboles de dulces crecen hasta el techo, y los Oompa Loompas cantan canciones pegajosas. Solo asegúrate de no convertirte en un globo como Violet Beauregarde.
Reflexión Final: Celebremos el Día Internacional del Chocolate
El Día Internacional del Chocolate es la excusa perfecta para dejarnos llevar por el sabor, recordar sus fascinantes orígenes y entender el vasto impacto que tiene en la economía mundial. Desde las antiguas ceremonias mayas hasta las modernas fábricas en Europa, el chocolate ha recorrido un largo camino para llegar a nuestras manos.
Así que, la próxima vez que disfrutes de un trozo de chocolate, recuerda que estás saboreando siglos de historia y millones de kilómetros recorridos en comercio global.
Y, por supuesto, no olvides compartir este dulce placer con alguien más. Después de todo, como dijo una vez el escritor británico Roald Dahl: «El chocolate es tan delicioso que tendría que ser obligatorio».
