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El tequila, la bebida emblemática de México, tiene un día especial en el calendario a nivel mundial: el Día Internacional del Tequila es el 24 de julio. Esta fecha no solo honra la rica historia y cultura detrás de este destilado, sino que también reconoce su creciente popularidad y relevancia en el mercado global.
Un poco de historia del Tequila
El tequila tiene sus raíces en la época prehispánica, cuando las culturas indígenas fermentaban los jugos de la planta de agave para crear una bebida llamada pulque. Con la llegada de los españoles en el siglo XVI y la introducción de técnicas de destilación, se comenzó a producir lo que hoy conocemos como tequila. La ciudad de Tequila, en el estado de Jalisco, es reconocida como el lugar de origen de esta bebida, y de ahí proviene su nombre.
Producción del Tequila
El tequila se elabora a partir del agave azul (Agave tequilana Weber). Este proceso comienza con la cosecha de las piñas de agave, las cuales son cocidas para extraer sus jugos. Estos jugos son luego fermentados y destilados. Dependiendo de su pureza, el tequila se clasifica en dos categorías principales: ‘100% agave’ y ‘Mixto’.
Tequila 100% Agave
El tequila 100% agave, como su nombre indica, se elabora exclusivamente con jugo de agave azul. Este tipo de tequila es considerado puro y ofrece una gama compleja de sabores y aromas, siendo el preferido por los conocedores y entusiastas del tequila.
Su producción ha visto un incremento significativo debido a la demanda global. En 2023, la producción de tequila 100% agave alcanzó los 427.2 millones de litros, un aumento del 151% en comparación con el volumen producido entre 2018 y 2023.
Tequila Mixto
El tequila mixto, por otro lado, es aquel en el que se añaden otros azúcares durante el proceso de fermentación, usualmente hasta un 49%. Este tipo de tequila es más comúnmente utilizado en cócteles debido a su menor coste de producción y su perfil de sabor más accesible. En 2023, la producción de tequila mixto fue de 171.5 millones de litros.
Producción y Exportación
En total, la producción de tequila en México en 2023 alcanzó los 598.7 millones de litros. Aunque este número representa una disminución del 8% en comparación con el año anterior, el volumen de producción ha crecido casi un 155% en la última década.
La mayoría del tequila producido proviene del estado de Jalisco, aunque también se cultiva en algunos municipios de estados vecinos.
Exportación de Tequila
El tequila ha pasado de ser una bebida local a un fenómeno mundial. En 2022, más del 64% de la producción de tequila se destinó a la exportación. El principal mercado de exportación de tequila mexicano es Estados Unidos, con aproximadamente 338 millones de litros importados en ese año. Este volumen es más de 32 veces el importado por Alemania, el segundo socio comercial más importante para el tequila mexicano.
Fuente: Statista.
Impacto Económico y Cultural
La exportación de tequila no solo representa una fuente significativa de ingresos para México, sino que también ha contribuido a la difusión de la cultura mexicana en todo el mundo. Cada botella de tequila lleva consigo la historia, las tradiciones y el arte de la destilación que se han perfeccionado a lo largo de siglos.
¿Sabías que la Comisión Europea aprobó el registro del tequila de México como denominación de origen protegida en la Unión Europea?
Celebración del Día Internacional del Tequila
El Día Internacional del Tequila es una oportunidad para celebrar esta bebida icónica y todo lo que representa. En este día, se realizan diversas actividades que incluyen degustaciones, catas guiadas, conferencias sobre la historia y el proceso de producción del tequila, y eventos culturales que destacan la importancia del agave en la cultura mexicana.
Además, este día sirve para educar a los consumidores sobre las diferencias entre los tipos de tequila, sus métodos de producción y la importancia de elegir productos auténticos y de alta calidad. Es una ocasión para apreciar no solo el sabor del tequila, sino también el arduo trabajo y dedicación que conlleva cada botella.
Conclusiones
El tequila, más que una simple bebida, es un símbolo de la identidad y el patrimonio cultural de México. El Día Internacional del Tequila nos invita a explorar y apreciar esta rica tradición, desde sus humildes comienzos en los campos de agave hasta su actual estatus como un destilado de renombre mundial.
Al levantar un vaso de tequila, celebramos no solo su sabor distintivo, sino también la historia y la pasión que lo han convertido en un tesoro nacional y global.
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